少年得意，颇具学识的状元书生(💄)高升（郑少(🐆)秋饰）(🐔)得到了雍正皇帝的赏识，最后被任命为(⚾)弘(🐕)历，也就是后来(🚛)的乾(🐐)隆皇帝的陪读。在紫禁城，高升一待就(🗾)是二十(🧗)多(👈)年。他不仅(📡)是皇帝的伴读，还为(🈺)乾隆皇帝解决了大大小(👓)小的(🔝)事情(🥟)，但(🐟)乾(🏨)隆妒高升才(🧑)学突出，因此高升没有一(🔪)官一职，倒(🛂)也活的自在。新入宫的小宫女如意（杨怡(🚪)饰）颇得皇帝喜欢，但碍于如意卑微的身份和皇后的威严，一(🤜)直未能得手。而这时，如意却惹上了(🧖)莫须(😂)有的罪名，最后遗失在了宫外，不知去(🍪)向。乾隆命高升追逐如意的(🚦)下来(❣)，高升借机感受外面的大千(💤)世(🚝)界，来到(🕚)了(🌩)扬州城。在这(📯)里(🔇)找到了(😙)如(💴)意的下落(🧀)，结识了(🏡)侠妓，万花楼的老(🔛)板苏三（邓萃雯饰）。二(🕍)人从互看对方不顺眼到后来心心相惜，可事情(🌜)不(💑)可能一帆(🐪)风顺……